休宁县状元县博物馆自1986年成立，2004年年初，随着“中国第一状元县”资源的不断挖掘，县委、县政府着手启动博物馆的一期工程状元博物馆建设，主要是以海阳钟鼓楼为中心，由状元文化广场、状元文化陈列馆（钟鼓楼展厅）、状元阁及附属庭院等4大部分组成，并于2008年被列为全国首批免费开放博物馆。
随着博物馆的影响力不断扩大和游客接待量的不断增加，休宁县博物馆2008年启动二期工程建设，主要包括平政堂、明清科举文化展馆（道德馆）等建设，整个工程于2010年建成并对外开放服务。
2018年又启动了休宁博物馆三期——海阳综合馆建设，并于2019年6月建成并对外开放，共分“海阳春秋•状元名城”、“斯文正脉•郡英汇拔”、“休宁书画”、“天开神秀•源源流长”四个部分。目前博物馆区域整个占地面积有9072平方米，共有展厅面积3900平方米，馆藏文物2137件（套）。其中。设有状元文化展、明清科举文化展、皇家秘档与休宁状元展、海阳献宝珍品展、海阳春秋展等五个固定展陈和平政堂、钟鼓楼、道德馆、综合馆四个展厅，每日的游客最大承载量5000人。
目前，休宁县状元博物馆是目前国内唯一一家以展示状元文化为己任，兼容中国传统文化与地方民俗于一体的综合型博物馆，核心文化理念是状元文化的研究、传播、展示。
状元文化广场：地面以红砂石铺就的“三甲”图案，象征着科举的辉煌成就。四柱青石状元坊与“海阳八景”石雕柱交相辉映，广场北面的石雕花窗则以“千年科举”为主题，生动再现了科举历程的点点滴滴。
状元文化公园：占地160余亩，文昌阁、海阳书院等建筑错落有致，为游客提供了一个感受古代文化氛围的好去处。
附属庭院建筑：占地面积5000平方米，内含状元文化报告厅、“状元及第”门坊以及徽州园林风格的建筑，如藕花池、秋水亭等，让人仿佛置身于一幅幅精美的水墨画中。
中国状元博物馆的馆藏文物丰富多彩，共有反映“状元文化”和科举制度的珍贵藏品554件，其中不乏镇馆之宝。这些文物包括：
金德瑛状元家训墨宝：长达32页的家训墨宝，教育后代子孙要摒弃浮华虚荣、崇尚俭朴、修身立德，是开展勤廉教育的优秀历史教材。
休宁状元黄思永殿试试卷：真实展现了古代科举考试的真实面貌，让游客能够近距离感受状元们的才华横溢。
乾隆御笔“福”字立轴：乾隆皇帝亲笔赐予休宁状元的“福”字立轴，尽显皇家风范与对状元的嘉奖之意。
